Fik kontakten via engelske kollegaer. Vi besøgte Neil og Judy fra Saint Clair i foråret 2000. Blev bekræftet i ejendommens fine pris/kvalitet- sammenhæng!

Markerne er tilplantet i 1978 på 4 forskellige lokaliteter tilpasset de enkelte druetyper, men i de første år blev druerne solgt. Først i 1994 lancerede ejendommen sine egne vine.

Det var med Cloudy Bay og Sauvignons verdenssucces, at New Zealandske og specielt Marlborough-vinene kom i focus. Klima og jordbund er ideelt til vindyrkning, men det er det jo så mange steder, hvad er det så, der er specielt ved dette område?

Neal Ibbotson fra Saint Clair fremhæver især den meget langsomme, konstante modningsprocess, der giver druerne tid til at opbygge smagselementer frem til høst – der er ikke noget, der bliver forceret frem!

Temperaturen i modningsperioden vil typisk ligge på ca. 20° om dagen og ned til 2–3° om natten. Det er kølig-klima vine med den nye verdens solintensitet. Modningsprocessen bliver forsinket af de kølige nætter, og da samtidig dagtemperaturerne ikke er for høje sker modningen og opbygning af smagselementerne sikkert, stille og roligt. Samtidig er det som regel flot, tørt vejr under modning og høst, så risikoen for sygdomme er minimal.

Disse klimaforhold og den stenede jordbund med god naturlig dræning, sikrer moden, direkte, frisk og ekspressiv frugt sammen med fin naturlig syre, så balancen er i orden.

Hos Saint Clair er Neil Ibbotson selv chef for vinmarken. Samtidig har man haft landets bedste winemakers til at styre vinifikation og modning, først Kim Crawford og i de senere år, det unge talent Matt Thompson – Kim Crawford er den eneste der på New Zealand 2 år i træk er blevet valgt som »Winemaker of the year«!

Det er Sauvignon, der er stjernedruen. I Marlborough får den et helt specifikt, stærkt udtryk med intense græs, stikkelsbær, hyld og asparges- elementer, der ikke er set hos Sauvignon eller nogen anden drue før – en helt unik Marlborough-karakter. Pinot Noir får større og succes og bliver en del af Marlboroughs ny identitet.

Anmeldelser:
Er blevet kåret som New Zealand winery of the year 2005 på International Wine Challenge i London, hvor Pinot Noir Dr. Creek 2003 blev bedste New World Pinot Noir i sin klasse. Saint Clairs Sauvignon Blanc får utrolig flot presseomtale. Prestigecuvéen»Wairau« bliver hvert år kåret som New Zealands bedste i de nationale smagninger foran Cloudy Bay, Dog point m. fl. Den alm. Sauvignon vinder næsten alt i sin klasse bl.a. store Sauvignon tests i Decanter og Feinschmecker m. fl.

Mad og Vin:
Saint Clairs vine er generelt fine madvine i kraft af den intense frugt og den altid tilstedeværende friskhed - vinene spiller særlig godt med moderne og intenst køkken. Sauvignon Blanc'erne klarer det mest fra råmarineret fisk, sushi og skaldyr til stegt kylling, Chardonnay til stegt fisk og fjekræ og Pinot Noir til stegt fjerkræ, lette retter med and og sart vildt - eller prøv dem til stegt fisk.